فرقههای شیعه از جمله مذاهبی هستند که اطلاعات دقیق و شناخت صحیح از تفکرات و عقاید آنها کم است. زیرا همیشه و در طول تاریخ، کتب ملل و نحل به دست نویسندگان اهلسنت تدوین شده و عقاید دقیقی از فرق و مذاهب شیعه و تشیع در این منابع نیامده است. بنابراین شناخت درست فرقهها و مذاهب شیعه که بر اساس منابع دست اول خودشان باشد از ضروریات تحقیق در این زمانه است. با گسترش وسایل ارتباطی، اطلاع از دیدگاههای فرق و مذاهب برای عموم پژوهشگران و دانشجویان ضرورت یافته است. در کتاب درآمدی بر فرق تشیع به صورت مختصر، فرقی که در تاریخ به عنوان شیعه شناخته شده و یا از شیعه انشعاب یافتهاند، شناسایی و آرای مختلف آنها را بیان کرده اند.