به مدت دویست سال پس از انقلاب فرانسه سنت جمهوری خواهان اینگونه بود که اعدام شاهزادگان و اشراف را جشن بگیرند و از وحشتی که انقلاب بر دشمنان خود تحمیل می کرد دفاع کنند اما دهه های اخیر تغییر قابل توجهی با حساسیت مطلوب ایجاد شده است. انقلاب دیگر بر اساس ضرورت تاریخی قضاوت نمی شود، بلکه بر اساس معیارهای اخلاقی نامحدود مورد قضاوت قرار خواهد گرفت.که در این مقاله مختصر سوفی وانیش توضیح می دهد ،چگونه برخلاف تفاسیر رایج نهاد ترور یا اعدام به دنبال ترمزی بر خشونت مشروع مردمی بود. ترور فرآیندی بود که به رژیم حاکمیت مردمی پیوند خورده و تنها راه جایگزین شکست استبداد یا مردن برای آزادی به حساب می آمد.