شیمی معدنی در برگیرنده تمامی عناصر است. در نتیجه شیمی معدنی گستره ای را از مرز شیمی آلی سنتی تا مرزهای شیمی فیزیک که خواص فیزیکی و رفتار کمی ماده را بررسی می کند در برمی گیرد. شیمی معدنی نه تنها با مواد مولکولی مشابه موادی که در شیمی آلی بررسی می کند در برمی گیرد. شیمی معدنی نه تنها با مواد مولکولی مشابه موادی که در شیمی آلی بررسی می شوند سروکار دارد بلکه توجه خود را به انواع وسیعتری از مواد که شامل گازهای اتمی، جامدات غیرمولکولی که به صورت آرایه های گسترش یافته ای هستند. ترکیبات حساس در مقابل هوا ترکیبات محلول در آب و سایر حلالهای قطبی و همچنین مواد محلول در حلالهای غیرقطبی معطوف می کند به طور خلاصه شیمی معدنی در مقایسه با شیمی آلی گونه های بیشتری از مواد را در برمی گیرد.