کتاب تاریخ سینما که توسط دو تن از برجسته ترین محققین سینما کریستین تامسون و دیوید بوردول نوشته شده است ، یک پژوهشی جامع از فیلم ها از هالیوود و سراسر ایالات متحده گرفته تا سراسر جهان است. این کتاب تقریبا به تمام جریان های اصلی سینما می پردازد و فیام های داستانی بلند، فیلم های تجربی و آوانگارد، فیلم های مستند و انیمشن را در بر می گیرد. در این کتاب نیز مانند کتاب پرفروش دیگر این نویسندگان یعنی هنر سینما، مفاهیم و رویدادها با تصویرهایی با اندازه واقعی نشان داده می شوند و دانشجوبان نسبت به کتابهای مشابه دیگر که از عکسهای تبلیغاتی استفاده می کنند ، دید واقع گرایانه تری پیدا می کنند. کتاب تاریخ سینما شامل این مباحث می باشد: بخش یکم: نخستین سالیان سینما، گسترش بین المللی سینما، سینماهای ملی، کلاسیسیسم هالیوود، جنگ جهانی نخست، بخش دوم: آخرین دوره ی سینمای ثابت1929-1919، سینمای فرانسه در دهه 1920، سینمای آلمان در دهه 1920، سینمای شوروی در دهه 1920، هالیوود در واپسین سال های سینمای صامت، روند های بین المللی سال های 1920، بخش سوم: توسعه سینمای ناطق، آغاز سینمای ناطق ، سیستم استودیویی هالیوود، نظام های استودیویی دیگر، سینما و دولت، فرانسه و رئالیسم شاعرانه، چپ گرایان سینمای مستند و سینمای تجربی، بخش چهارم: دوره پس از جنگ، سینمای آمریکا بعد از جنگ، سینمای اروپا بعد از جنگ، سینمای جنگ فراسوی غرب، سینماهای هنری، موج های نو و سینماهای جوان، سینمای مستند و تجربی بعد از جنگ، بخش پنجم: سینمای معاصر از سال 1960 تا کنون، سینمای جهان سوم، سینمای سیاسی-انتقادی ، سقوط و صعود هالیوود.