سعدی یکی از بزرگ ترین شاعران تاریخ شعر فارسی و تنها شاعر کلاسیک است که در زمان حیاتش یک ترک مقیم آناتولی شعرش را در نامه ای نقل کرد، و در حدود سی سال پس از درگذشتش آوازخوانان چینی شعرش را به آواز می خواندند بدون این که معنای آن را بدانند. سعدی استاد غزل بود و در این زمینه تنها حافظ و، تا اندازه ی کمتری، مولوی با او پهلو می زنند. با این وصف به غزل های او خیلی کمتر از گلستان و بوستان توجه و اعتنا شده است. همایون کاتوزیان در این کتاب که چهارمین کتاب او درباره ی سعدی تنها از غزل هایش سخن گفته و 78 تا از آن ها را با ترجمه ی انگلیسی شان عرضه کرده است به این امید که مورد پسند دوستداران سعدی و شعر کلاسیک فارسی- علاوه بر دوستداران شعر عاشقانه در هر زبانی- واقع شود.