مجموعه داستان های گردآمده در این مجلد بیانگر پیشرفت ادبیات روسیه، به خصوص در قلمرو داستان کوتاه از دوره کلاسیک پوشکین تا آغاز قرن نوزدهم و شروع جنگ جهانی اول و انقلاب روسیه است. این محدودۀ گاه نگاری، نوعی جامعیت به این کتاب می بخشد و به صورت نماد و نماینده یی از زندگی پیش از انقلاب و ادبیات در تقابل با دوره بعد از انقلاب جلوه می کند و خواننده را به مقایسه این دو دوره (پیش و بعد از انقلاب اکتبر) فرا می خواند. این مجلد با داستان کوتاه و مشهور «بی بی» یکی از زیباترین داستان های کوتاه پوشکین به عنوان یکی از نمایندگان بزرگ شعر و نثر روسیه آغاز می شود. پوشکین مدخل ورودی شکوهمند به معبد ادبیات روسی است. ادبیات روسی با نیکلای گوگول حقیقت تاریخی خود یا بهتر است گفته شود تراژدی خود را آغاز می کند و داستان کوتاه «ردا» , شاهکار گوگول، این روحیه تراژیک را در والاترین سطح خود به نمایش می گذارد. تولستوی، چخوف، گورکی و … در پیشرفت ادبیات نه تنها روسیه بلکه در جهان هم، سهیم هستند.