شاید اغراق نباشد که بگوییم شرط عمده و اساسی در فهم علم، آشنایی با زبان خاص آن علم و آگاهی از اصطلاحات ویژه آن است؛ یعنی مفاهیم بنیادی که در آن رشته به کار می روند و بدون درک آنها هرگز نمی توان وارد حریم آن علم شد. به نظر می رسد گستره علوم انسانی وسیع ترین محدوده علومی باشد که آدمی تاکنون موفق به کشف آن شده است. از میان این علم ها نیز قدیمی ترین و از وجهی، جدیدترین علمی که مفاهیم آن مورد بحث قرار گرفته است، می توان به علوم رفتاری اشاره کرد که به مسائل مهم انسان و انسانی می پردازد و آشنایی با مفاهیم به کار رفته در آن، شرط اصلی و مقدماتی آشنایی با علوم رفتاری است که به نوبه خود راه را برای آشنایی با انسان فراهم می سازد. کتاب حاضر به تعریف و تشریح مختصر این گونه مفاهیم می پردازد.