خرده فرهنگ «جمعیت های پنهان» نظیر معتادان و تن فروشان، متشکل از روابط اجتماعی و اصطلاحات خاصی است که بیشترین نمود آن در گفتار آن هاست. این کتاب به بررسی اصطلاحات یا «عام واژه» های (slangs) معتادان پرداخته است. با شناسایی این «عام واژه» ها کشف روابط درون گروهی معتادان و هم چنین فرایندهای درون ذهنیشان میسر می شود. از طرف دیگر کاربندی مداخلات فرهنگی، اجتماعی، درمانی و پیشگیرانه برای معتادان مستلزم آشنایی با این خرده فرهنگ است که «عام واژه»ها از مهم ترین عناصر آن است. در این کتاب ضمن معرفی اصطلاحات معتادان و معانی آن ها، کاربرد این اصطلاحات در قالب داستان هایی کوتاه و برگرفته از زندگی واقعی معتادان بیان شده است. از یک طرف پژوهشگران و بالینگران فعال در حیطه اعتیاد و از طرف دیگر زبان شناسان، واژه گزینان، دستوردانان و متخصصین صرف از مطالعه این کتاب بی نیاز نیستند. مخاطبان این فرهنگ کسانی هستند که به نوعی با اعتیاد و معتادان سر و کار دارند. علاوه بر آنان اهل لغت از جمله واژه گزینان و دستوردانان و متخصصان صرف و زبان شناسان از مطالعه کتاب سود خواهند برد.