ساحل دریا از دیرباز موضوع شیفتگی و مطالعه بوده است - ارسطو محقق یونانی باستان مشاهداتی انجام داد و در مورد خارپشت دریایی مدیترانه نوشت. دانش قابل توجه در مورد اینکه چه چیزی بخوریم و کجا می توان آن را یافت، از دوران ماقبل تاریخ توسط سنت شفاهی در بسیاری از جوامع منتقل شده است - در بریتانیا هنوز عاقلانه نیست که ماه ها صدف را بدون "r" در آنها بخورند. در حدود سیصد سال گذشته، ما شاهد رسمی شدن علم بودهایم و این البته اکولوژی جزر و مدی را تحت تأثیر قرار داده است. نمونههای طبقهبندیشده لینه که از سواحل دریا و بسیاری از گونههای رایج جمعآوری شدهاند (Patella vulgata L.، Mytilus edulis L.، Littorina littorea (L.)) اثر او را دارند زیرا او به طور رسمی آنها را توصیف، نامگذاری و فهرستنویسی کرده است. مورخان طبیعی اولیه الگوهای پهنه بندی را در نیمه اول قرن نوزدهم توصیف کردند (Audouin و Milne-Edwards، 1832) و ویکتوریایی ها با ظهور مد جدید تعطیلات ساحلی به تحسین کنندگان و جمع آوری کنندگان مشتاق حیوانات و گیاهان ساحلی تبدیل شدند (Gosse, 1856؛ کینگزلی، 1856). با حرفه ای شدن علم در اواخر قرن، زیست شناسان دریایی از جزر و مد برای دسترسی آسان به حیات دریایی برای کارهای طبقه بندی و مطالعات کلاسیک مورفولوژی عملکردی استفاده کردند. اولین مطالعات جدی در مورد بوم شناسی ساحل در این زمان انجام شد.