تأکید اصلی این کتاب بر آن است که دولت ها کنش های اجتماعی را برای حفظ و تأمین نیازهای هویت ذاتی تعقیب می کنند، حتی هنگامی که این کنش ها موازی با موجودیت فیزیکیشان قرار می گیرد. سه شکل از کنش اجتماعی به انگیزه های رفتار دولت ها (اخلاق- بشردوستی و شرافتمحوری) اشاره دارد. در اینجا، این سه شکل از طریق نگرش امنیت وجودی (هستی شناختی) تجزیه و تحلیل شده است. امنیت هستیشناختی در روابط بین الملل محاسبه کنش اجتماعی وابسته است که این رفتارها را به منزله عملکرد دولت – ملت برای تأمین هویت ذاتی طی زمان تفسیر می کند. اضطراب، همه انگیزه های کارگزاران اجتماعی را از آنها می گیرد تا آنان حس بودنشان را تأمین کنند؛ بنابراین، این کتاب مدعی وجود احتمالات تغییر یافته در « خود» دولت- ملت هاست. در نهایت، این کتاب هم محاسبات تغییر یافته رئالیست ها، لیبرال ها، سازه انگاران و پساساختارگرایان را از سیاست بینالملل به چالش می کشد و هم به نوعی مکمل این رویکردهاست. از امنیت هستی شناختی برای تفسیر سه مورد بیطرفی بریتانیا در جنگ داخلی آمریکا (۱۸۶۵-۱۸۶۱)، تصمیم بلژیک به جنگ با آلمان در سال ۱۹۱۴م و مداخله ناتو در کوزوو در سال ۱۹۹۹م استفاده می شود و در پایان، به اهمیت خوداستفهامی هم در مطالعه و هم در عملکرد روابط بین الملل توجه می شود. این کتاب منبع مهمی برای دانشجویان و پژوهشگران سیاست بین الملل، مطالعات قومی و مطالعات امنیتی خواهد بود.