کتاب مدلهای دمکراسی دو هدف را دنبال میکند: اول معرفی مدلهای اصلی دمکراسی و مهمتر از همه مدلهای مربوط به سنت غرب از یونان تا به امروز، دوم ارائه روایتی انتقادی از اندیشههای دمکراتیک برای پرداختی به این سوال که: امروزه دمکراسی چه معنایی باید داشته باشد؟ بنابراین کتاب حاضر، هم معرفی و هم نوعی رساله تفسیری است. این دو هدف، آنقدرها هم که به نظر میرسد،با یکدیگر ناسازگار نیستند. در مجموع، دیوید هلد در مدلهای دمکراسی مدافع مفهومی از دمکراسی است که به طور قطعی از هر دو مفهوم موجود در سنتهای لیبرالی و مارکسیستی جدا میشود و فراتر میرود. مدلهای دمکراسی به عنوان کتاب درسی در رشتههای علوم سیاسی دانشگاهها انتخاب شده است.